Un libro de mártires americanos

Un libro de mártires americanos by Joyce Carol Oates
My rating: 3 of 5 stars

Una gran desilusión esta interminable novela de Oates.

Comienza por el asesinato de un médico que practicaba abortos legales por parte de un fundamentalista cristiano, en el medio oeste norteamericano. Luego se centra en la vida del fundamentalista y su familia previa al asesinato seguido por la de la familia del médico, sobre todo su esposa y su hija del medio y, curiosamente, no tanto en la vida del médico. Y así continúa transcurriendo esta alternancia entre ambas familias, la white trash cristiana y fanática y la ilustrada y progre, respectivamente.

La primera parte del libro es contundente en cuanto a la descripción de los movimientos antiderechos (antiaborto) de cuño cristiano a los que eventualmente también algunos sacerdotes católicos le otorgan un pátina más "teológica" y elegante, con una teminología que es la misma que se utiliza en Argentina, por ejemplo. Nos muestra la virulencia verbal y militante y a veces criminal de estos grupos y los márgenes de impunidad con que se expresan. Estas posturas afloran también en la descripción del asesino y su familia próxima, lo que resulta bastante perturbador por la forma en que esto pueda interactuar con un lector que comulgue con sus ideas. (cosas que sucede siempre cuando se aborda el fascismo a nivel cotidiano y personal).
Más adelante, la trama nos introduce en el tema de la pena de muerte.

La novela es efectiva y potente cuando el abordaje de estos temas es directo (y su posición es clara al respecto) e interesante cuando se ocupa del asesino, su esposa y una de sus hijas, pero pierde fuerza cuando se pierde en la descripción del entorno familiar del médico, cuyas subtramas no resultan interesantes. La alternancia entre ambas familias se mantiene durante toda la novela.

Lo que resulta inaceptable es que, a partir de que uno de sus personajes comienza a dedicarse al boxeo, la autora dedica casi cuatro largos capítulos a describir combates de box, como si comenzara una nueva novela, un tedio gratuito e interminable que acaso parece destinado a aumentar el número de páginas del libro.

Resulta interesante el manejo del punto de vista, ya que alterna entre la primera y la tercera persona sin aviso en muchos pasajes del libro.

En resumen, una novela interesante en cuanto al abordaje de los movimientos cristianos antiderechos y la pena de muerte -fijando una posición tácita al respecto, aunque lectores desprevenidos puedan interpretar este libro como un muestrario "neutral" de las dos campanas o dos demonios- pero muy despareja y que se alarga innecesariamente poniendo a prueba la paciencia del lector.

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